Visitare New York a Natale è un sogno che avevamo nel cassetto da molto tempo e che ho realizzato a dicembre 2019 facendo, letteralmente, una pazzia: 2 voli intercontinentali, 6 ore di fuso orario per 3 giorni di full immersion nel Natale con la N maiuscola.
Questo è stato il secondo viaggio nella Grande Mela, il primo nell’ottobre del 2013 quando siamo stati accolti dai colori dell’autunno magico di Central Park dove, per assurdo, avevamo già pattinato sulla pista di ghiaccio che ogni anno viene montata ai piedi dell grande albero del Rockefeller Center e che rimane aperta fino a fine marzo (l’inverno newyorkese sa essere molto rigido).
Da quel giorno ci siamo ripromessi che saremmo tornati per le feste perchè il Natale a New York è qualcosa di unico, perchè volevamo vivere sulla nostra pelle e vedere con i nostri occhi quell’atmosfera che tante volte avevamo sognato attraverso i film, perchè New York a Natale va visitata e assaporata e amata almeno una volta nella vita, perchè è un’esperienza immersiva straordinaria che scalda il cuore e fa tornare tutti bambini, perchè costruire ricordi non ha prezzo e vale di certo una pazzia.
Come quella che abbiamo fatto noi, una vera e propria toccata e fuga di 3 giorni con voli incastrati in orari strategici per recuperare ore di sonno e non sentire il fuso orario, insieme ad una buona dose di adrenalina (e di freddo) che ci ha fatto camminare tanto e dormire poco. Se lo volete sapere la combinazione migliore d’orario per viaggiare su New York da Milano Malpensa è con il volo Emirates delle 16 circa con arrivo a NY-JFK alle 20 circa ora locale, si arriva un po’ frastornati ma il segreto è mangiare qualcosa al volo e andare a dormire; la mattina dopo ci si sveglia freschi e riposati con il fuso orario americano pronti per esplorare la città.
Vedere le attrazioni principali del Natale newyorkese in 3 giorni è possibile, meglio ancora se di giorni a disposizione ne avete qualcuno in più, soprattutto se è la prima volta che visitate la città ma, prendete carta e penna, e appuntatevi cosa dovete assolutamente fare e vedere a New York durante le feste di Natale:
1 – L’ALBERO DI NATALE DEL ROCKEFELLER CENTER
Quante volte lo abbiamo visto nei film natalizi? L’albero di Natale del Rockefeller Center; con la sua pista di pattinaggio e gli angeli che lo incorniciano è sono forse l’attrazione principale e la più vista di New York a Natale. Iconica ed emozionante ma a parer mio non è la cosa più bella che c’è da vedere.
2 – LO SPETTACOLO DI LUCI E SUONI DI SAX FIFTH AVENUE
Alle spalle del Rockefeller Center si trova Sax Fifth Avenue uno dei grandi magazzini del lusso più famosi di Manhattan. Lo spettacolo di luci e suoni che vanno in scena a ripetizione ogni sera è una delle cose più affascinati e magiche del Natale a New York. Si rimane incantati davanti a tanta bellezza che è quasi difficile andarsene via, gli occhi diventano lucidi forse a causa del freddo o forse no e in un attimo si torna bambini.
3 – LE DECORAZIONI GIGANTI LUNGO LA SESTA STRADA
Lungo la 6th Avenue si trovano la maggior parte delle decorazioni, la particolarità è che sono tutte giganti ed esagerate, proprio come New York. Si parte con la famiglia di renne tra la 47th e la 48th per poi passare alle lampadine di Natale tra la 48th e la 49th; appena dopo, tra la 49th e la 50th, ci sono le sfere rosse che sembrano galleggiare sull’acqua che sono diventate ormai in simbolo del Natale newyorkese e poco più avanti, tra la 51th e la 52th, troviamo digli schiaccianoci giganti, la mia passione come si può ben vedere dalla foto!
4 – LO SPETTACOLO DELLE ROCKETTES AL RADIO CITY MUSIC HALL
Se affrontate un viaggio dall’Italia a New York nel periodo natalizio non potete badare a spese. Il mio augurio è quello di poter visitare questa città a Natale altre mille volte ma nel dubbio non fatevi mancare nulla. Esagerate. Di New York e di Natale non se ne ha mai abbastanza. Fate indigestione e non perdetevi per nessuna ragione al mondo il famosissimo spettacolo di Natale delle Rockettes al Radio City Music All. E’ stato il regalo più bello che potevamo farci e che New York ci ha fatto. Se venite fin qui comprate due biglietti (magari fatelo in anticipo dal sito ufficiale prima di partire) e immergetevi nel vero spirito del Natale newyorkese, lasciatevi trasportare in un altro mondo dalle ballerine che si muovono all’unisono, dallo tintinnare dei campanellini sulle corna delle renne, dalle canzoni natalizie, dalle mille luci e dalle fantastiche scenografie di uno spettacolo che va in scena dal 1932.
5 – LE PISTE DI PATTINAGGIO SU GHIACCIO
Oltre alla famosa pista di pattinaggio del Rockfeller Center c’è il Wollman Rink a Central Park, si trova all’entrata del parco tra la 6th Avenue e 56 Street e poi c’è la pista di ghiaccio di Bryant Park alle spalle della monumentale Public Library tra la 5th e la 6th Avenue e la 40-42 Street; quest’ultima è l’unica ad ingresso libero e, come per altre, è possibile noleggiare l’attrezzatura.
6 – I MERCATINI DI NATALE
I mercatini di Natale sono una tradizione consolidata in tutto il mondo ma a New York hanno un sapore ancora più speciale si parte con le casette del Winter Village di Bryant Park per poi passare all’Union Square Holiday Market sulla 14th Avenue (le attrazioni principali sono tutte vicine e si snodano tra la 5th e la 6th Avenue, questo è il mercatino più lontano ndr). Di fianco a Central Park, all’entrata sud, c’è il mercatino di Columbus Circle mentre nella Vanderbilt Hall della Grand Central Station c’è il Grand Central Holiday Fair. Acquistare una decorazione per il vostro albero di Natale, magari personalizzata, è d’obbligo.
7 – SANTA LAND E LE VETRINE DI MACY’S
Di Macy’s è famosa la parata per il giorno del ringraziamento ma ancora più famoso tra i bambini è il Villaggio di Babbo Natale – Santa Land al settimo piano dei grandi magazzini che si trovano tra la 151 West e la 34th Street. Il mio consiglio è quello di prenotare con largo anticipo perchè i posti sono limitati ed è un’attrazione molto gettonata. Noi non siamo riusciti ad entrare nonostante avessimo cercato di prenotare un turno prima ancora di partire dall’Italia ma un giro da Macy’s merita sempre, se non altro per ammirare la famosa scritta “Believe” sulla facciata. Mai smettere di credere nella magia del Natale.
8 – PASSEGGIARE SULLA 5th STRADA E AMMIRARE LE VETRINE DEI NEGOZI
Uno dei passatempi più piacevoli è prendersi il tempo di passeggiare lungo la via dello shopping più famosa del mondo: la 5th Avenue. Citata in numerosi film si parte ammirando la facciata decorata dal celebratissimo Plaza Hotel per poi passare ad ammirare le vetrine di Bergdorf Goodman tra la 754 Street e la 5th Avenue, proprio di fronte c’è Tiffany. Camminando si incontra il Peninsula Hotel, 700 Street 5th Avenue, anch’esso con una faccia meravigliosamente addobbata a festa e i negozi più famosi. E’ impossibile non rimanere esterrefatti dal palazzo che ospita la gioielleria Cartier, 653 Street 5th Avenue, impacchettato e infiocchettato con mille luci rosse. Quasi all’altezza del Rockfeller Center e di fianco a Sax Fifth Avenue di trova la Cattedrale Metropolitana di St. Patrick, il principale luogo di culto cattolico di New York, un vero gioiello d’arte gotica.
9 – FARE UNA FOTO IN TIMES SQUARE SOTTO LA SFERA DI CAPODANNO CON ALLE SPALLE IL “VECCHIO” E IL “NUOVO” ANNO
A New York non è incredibile ed esagerato solo il Natale ma soprattutto il Capodanno. Times Square è la piazza più famosa del mondo e la notte del 31 dicembre si riempie di persone pronte a salutare l’anno vecchio e dare il benvenuto al nuovo in grande stile sotto una pioggia di coriandoli e sulle note di New York-New York. Prima o poi torneremo nella Grande Mela e assaporeremo anche la magia del capodanno newyorkese; per ora ci siamo limitati a farci fotografare con alle spalle il grattacielo alla cui sommità c’è la famosissima sfera che cade ad ogni capodanno e al numero 20 ancora a terra pronto, pochi giorni dopo, ad essere sostituito al numero 19.
10 – LASCIARSI STUPIRE DAI MERAVIGLIOSI ALBERI DI NATALE DISSEMINATI PER LA CITTA’
A New York non mancano di certo gli alberi di Natale, il più famoso e il più riconosciuto è senza dubbio quella del Rockfeller Center che viene acceso ogni 2 dicembre e celebrato con una solenne cerimonia, altrettanto famoso è l’albero che troneggia sulla facciata del Radio City Music All. Ma non è finita qui, cercare e fotografare gli alberi di Natale più belli della città è come partecipare ad un’emozionante caccia al tesoro; io trovo che l’albero nella hall d’ingresso della Public Library sia maestoso ed elegante proprio come la libreria che si trova alle spalle di Bryant Park sulla 42 Street. E ancora l’albero della Fox News, sulla 6th Avenue, illuminato con i colori dell’emittente televisiva.
11 – SPINGERSI FINO A BROOKLYN PER AMMIRARE LE LUCI DELLA DYKER HEIGHTS
Dyker Heights è la strada di Brooklyn famosa per le sue case super addobbate e super illuminate. Ogni anno le persone si recano in un vero e proprio “pellegrinaggio” per ammirare lo spettacolo di luci di Natale più incredibile che si siano mai visto. Gli abitanti della zona decorano le facciate delle proprie case con amore e una cura maniacale dei dettagli già mesi e mesi prima del periodo natalizio. La maggior parte dei proprietari si rivolge a dei professionisti per decorare in modo impeccabile le case, altri invece fanno tutto da soli ed è una tradizione che si tramanda da padre in figlio. Le strade maggiormente interessate vanno dalla 11th alla 13th Avenue e dalle 83 fino all’86 Streets, spesso più sembrare che le decorazioni siano esagerate e pacchiane ma a Natale tutto è concesso e se cercate la sobrietà allora avete sbagliato destinazione.
